Depuis 1993, le Centre d'Essais Climatiques de l'Aigoual met à disposition des industriels l'observatoire du Mont Aigoual et ses conditions naturelles sévères — vent, givre, brouillard, gel — pour fiabiliser équipements et matériaux avant leur mise en service.
L'observatoire Georges Fabre, « phare des Cévennes », a été construit entre 1887 et 1894 par l'ingénieur Célestin-Xavier Vaussenat, dans un climat classé subarctique où il fallut sept années de chantier pour achever l'édifice.
C'est en 1993 que Météo France, sous l'égide de l'Organisation Météorologique Mondiale, y organise une comparaison internationale de capteurs de vent — 25 capteurs, 7 pays — afin d'évaluer leur fiabilité en conditions sévères. À cheval sur le Gard et la Lozère, sur la ligne de partage des eaux entre océan Atlantique et mer Méditerranée, le site cumule les influences climatiques des deux versants. Cette position, choisie pour la rudesse naturelle de son climat, donne alors naissance à un centre de tests ouvert aux industriels.
Plus de 30 partenaires ont depuis testé leurs matériels au sommet, ce qui représente plus d'une centaine d'essais menés depuis l'ouverture du centre. Aujourd'hui géré par la Communauté de Communes Causses Aigoual Cévennes, le CECA met à disposition locaux, plateforme d'expérimentation et personnel qualifié pour le contrôle, l'acquisition de données et le suivi de chaque campagne.
Chaque campagne exploite les conditions naturelles du sommet plutôt qu'une chambre climatique — pour des résultats représentatifs du terrain.
Essais sur liaisons hertziennes 38 GHz, réchauffage de paraboles et fiabilisation de capteurs de givrage.
Fiabilité de caméras et champs de détection d'intrusion, détection optique par brouillard et brouillard givrant.
Détection de givre sur ailes d'avion en conditions naturelles de givrage intense.
Étude de ciments et liants hydrauliques en cycles gel/dégel, vieillissement naturel des matériaux.
Éoliennes à axe vertical en vent fort et période de givrage, variabilité d'ensoleillement sur panneaux bifaces.
Réchauffage de pluviomètres et capteurs de vent, fiabilisation de bouées dérivantes (projet BEAR, Spitzberg).
Plus de 30 industriels accompagnés depuis 1993, du fabricant de capteurs au grand groupe énergétique, soit une centaine d'essais menés au sommet.
Un aperçu du sommet en conditions réelles et des équipements qui y sont testés.
Un accompagnement technique de bout en bout, assuré par l'équipe du site présente à l'observatoire.
Définition des paramètres à tester et de la durée de campagne avec notre équipe technique.
Montage et instrumentation de l'équipement sur le site du sommet, sous supervision.
Relevés continus des conditions climatiques réelles pendant toute la durée de l'essai.
Analyse des données et rapport d'essais remis à l'issue de la campagne.
Décrivez votre projet, nous revenons vers vous sous 48h avec une proposition de protocole et un calendrier de campagne.